「おじいちゃんがハゲているから、自分も将来は危ないかもしれない」。そんな話を耳にしたことがある人は多いでしょう。実際にAGAの発症には遺伝的要因が大きく関わっており、それは単なる都市伝説ではありません。しかし、遺伝の仕組みはもう少し複雑で、父親だけでなく母親、さらにはその先祖からの影響も色濃く反映されます。AGAになりやすさを左右する遺伝的要素は主に二つあります。一つは「5αリダクターゼの活性度」、もう一つは「男性ホルモン受容体（アンドロゲンレセプター）の感受性」です。これらがどのように親から子へ受け継がれるのかを知ることで、自分のリスクをより正確に見積もることができるようになります。まず、「5αリダクターゼの活性度」についてです。前述の通り、この酵素の働きが活発であればあるほど、テストステロンは大量の悪玉ホルモンDHTに変換されやすくなります。この酵素の活性が高いという体質は、「優性遺伝」として受け継がれることが分かっています。つまり、父親か母親のどちらか一方でも活性が高い遺伝子を持っていれば、子であるあなたにもその特徴が遺伝する可能性が高いということです。父親が薄毛であれば、その原因の一つである「酵素の活性の高さ」を受け継いでいる確率は十分にあります。しかし、これだけではAGA発症の決定打にはなりません。もう一つの要素である受容体の感受性が重要になってくるからです。次に、「男性ホルモン受容体の感受性」です。生成されたDHTを毛乳頭の受容体がどれくらい敏感にキャッチしてしまうかという度合いです。感受性が高ければ、少量のDHTでも強力な脱毛指令が出てしまいますし、逆に感受性が低ければ、DHTが存在しても薄毛になりにくいといえます。この感受性を決定する遺伝子は、性染色体である「X染色体」上に存在します。男性の性染色体はXYであり、X染色体は必ず母親から受け継ぎます（Y染色体は父親から）。つまり、この重要な感受性に関する遺伝情報は、母方の家系から引き継がれるのです。これが、「母方の祖父が薄毛だと自分も薄毛になりやすい」と言われる医学的な根拠です。もし母方の祖父がAGAであった場合、その遺伝子は母親（女性はホルモンの関係で発症しにくい保因者となります）を経由して、あなたに受け継がれている可能性が高くなります。この遺伝形式は「隔世遺伝」として現れることが多く、父親がフサフサでも油断できない理由がここにあります。このように、AGAのリスクは父方からの「酵素の活性度」と、母方からの「受容体の感受性」というダブルの遺伝的要因によって決定されます。両方のネガティブな要素を受け継いでしまった場合、AGAを発症するリスクは極めて高くなります。しかし、遺伝しているからといって100％発症するわけでもなければ、諦める必要もありません。