抜け毛予防と薄毛予防はこんなに違う

薄毛といえば中高年の悩みというイメージが強いですが、実際には20代、早ければ10代後半からAGAを発症する「若年性脱毛症」に悩む人が増えています。青春真っ只中の多感な時期に髪を失う恐怖と絶望感は、年齢を重ねてからのそれとは比較にならないほど深刻です。「まだ若いから大丈夫だろう」という根拠のない自信や、「若ハゲなんて恥ずかしい」という誰にも相談できない葛藤が、対策を遅らせ、取り返しのつかない事態を招くケースも少なくありません。若くして発症する場合、そこには通常よりも強力な遺伝的要因や、若さゆえのホルモン活性の強さが関係しています。若年性AGAの最大の特徴は、進行スピードが非常に速いことです。若者は新陳代謝が活発であり、それは男性ホルモンの分泌や細胞の活動も同様です。皮肉なことに、体が若く元気であればあるほど、テストステロンの分泌量も多く、また5αリダクターゼの活性も高い傾向にあります。そのため、遺伝的にAGAの素因を持っている場合、スイッチが入ると一気に大量のDHTが生成され、猛烈な勢いでヘアサイクルが短縮されていきます。数年、時には数ヶ月単位で見た目が変わってしまうほど急激に進行することもあり、「気づいたら地肌が見えていた」という事態になりかねません。また、若い世代特有のライフスタイルも影響している可能性があります。不規則な食生活、睡眠不足、過度なダイエット、そして就職や人間関係による強いストレス。これらは直接原因ではないものの、ホルモンバランスを乱し、発症のトリガーを引く要因となり得ます。しかし、何よりも強調したいのは、若年性AGAこそ早期治療の効果が最も出やすいということです。若い細胞は回復力が高く、毛根が死滅していなければ、適切な治療を行うことで劇的に改善する可能性を秘めています。毛母細胞の分裂寿命がまだたっぷりと残っている段階で治療を開始できれば、完全に元のフサフサな状態に戻すことも夢ではありません。逆に、若いうちに放置してヘアサイクルの回数を使い果たしてしまうと、30代、40代になった時に打つ手がなくなってしまいます。治療費の問題で躊躇する学生や若手社会人も多いですが、最近ではジェネリック医薬品の普及により、月数千円から治療を始められるようになっています。スマホゲームの課金を少し我慢すれば捻出できる金額です。若ハゲは恥ずかしいことでも、治らない不治の病でもありません。それは早期に対処すればコントロール可能な体質の一つです。10年後の自分のために、今、勇気を出して専門クリニックのドアを叩いてください。その行動が、あなたの青春と未来を守る最初で最後のアクションになるはずです。